SAUROCTONOS / WHITE WARD / SILENCE OF THE OLD MAN – Split

Ci sono molti motivi per cui possono essere prodotti degli split: può esserci una continuità concettuale tra due o più progetti, può essere un tentativo da parte di un'etichetta di mettere qualche nuovo nome in mostra, o ancora se i gruppi intendono lavorare su materiale che non sarebbe adatto a un album vero e proprio, e così via.

Direi che questa uscita appartiene alla seconda categoria, la Pest Productions ha messo insieme alcune delle band contrattualizzate di recente, con una connessione vagamente prog-post black metal. I tre gruppi hanno in effetti approcci alla musica simili e il risultato finale è piuttosto positivo in termini di coerenza generale. Gran parte del materiale presentato era apparso in uscite precedenti, con la copertina che sostanzialmente mostra le tre immagini di riferimento all'interno di croci rovesciate. Tuttavia, questa è la prima volta che possiamo trovare questi brani in formato fisico, grazie a una precisa scelta dei tre gruppi coinvolti insieme alla Pest Productions.

Gli ucraini Sauroctonos iniziano con "Nell", già pubblicata nel 2013 e qui utilizzata come solida traccia d'apertura. Le chitarre di Nikolay preparano il terreno per qualcosa che musicalmente mi ha ricordato progetti diversi come Katatonia o Klimt 1918. Tuttavia, tutto il cantato è eseguito in scream e mette il narratore a confronto con Dio e l'incolmabile vuoto della sua faccia. La fase concettuale di questo pezzo si sviluppa intorno al nulla e alla tela vuota dell'esistenza, che il narratore comunque preferisce lasciare com'è.

A loro volta dall'Ucraina, i White Ward sembrano volerci rassicurare con un ritmo tranquillo all'inizio di "When Gift Becomes Damnation", prima di spostarsi all'improvviso sul black metal. Il testo — ispirato ai lavori dello scrittore britannico Iain Banks, morto nel 2013 — è in un inglese piuttosto incerto ed è incentrato sulla maledizione della voce narrante, costretta a invecchiare senza morire; i temi della follia e dell'insoddisfazione sono presenti in entrambe le tracce. "Inhale My Despair" lascia spazio a un ritmo più rock guidato dal basso, con lo stile dei White Ward che a tratti mi ricorda alcuni passaggi dei Sólstafir. Tutto il cantato è in scream anche in queste due canzoni.

La terza parte di questa compilation è abbastanza diversa: innanzitutto ci spostiamo in Cile, e inoltre i Silence Of The Old Man sono una band relativamente matura, già con un album pubblicato nel 2011 ("Carencia De Ausencia", sempre per Pest Productions). Inoltre, i lavori che hanno inserito in questo disco sono il nuovo brano "Camino" e una versione acustica di "Tiempo De Miseria", un pezzo estratto dal loro debutto. Il progetto cileno ha preferito scrivere i testi nella lingua nativa, focalizzandosi su quella miseria che è il tempo. L'ultimo episodio di questo split esplora aree totalmente diverse dagli altri e funziona molto bene come chiusura.

In sostanza, anche se a un primo approccio la connessione può sembrare un po' persa tra i due progetti ucraini e quello cileno, l'atmosfera generale di questo lavoro resta abbastanza consistente. La presentazione visiva è appena sufficiente, con nulla di particolarmente originale (gran parte degli artwork proviene semplicemente dalle versioni digitali dei loro lavori). Dategli una possibilità se vi piace questo tipo di musica.